勞力士中國海帆船賽 - 亞洲區經典離岸賽

「2023年勞力士中國海帆船賽」將於2023年4月5日在香港具標誌性的維多利亞港展開，一眾選手需橫越南中國海，直達菲律賓蘇碧灣，整個賽程長達565海里(1046公里)。

勞力士自五十年代後期起一直積極支持帆船運動，透過與卓越的遊艇會建立深厚合作關係，推動最頂級帆船賽事持續發展。

勞力士中國海帆船賽由香港遊艇會，香港歷史最悠久和最享負盛名之一的水上運動體育會所主辦。賽事自 2008 年起得到勞力士鼎力支持，成為這項每兩年舉辦一次賽事的冠名贊助商，比賽同時受到皇家海洋競賽會認可。

勞力士中國海帆船賽首屆賽事始於1962年，屬於亞洲區內最悠久的經典離岸賽事。今年踏入61周年。時隔五年，勞力士中國海帆船賽迎來了第三十屆，不少世界上最知名帆船運動員，將這項565 海里離岸賽視為對航海技術的真正考驗而躍躍欲試。

雖然大部分船隊都來自亞洲，但來自世界各地的帆船愛好者都被這項賽事的崇高地位、對航海員技能和耐力的嚴格試煉所吸引。

香港遊艇會會長蘇洛詩介紹這項離岸賽為何受到國際帆船界的關注，她表示：

「我們很榮幸這項亞洲藍海經典賽事成為勞力士卓越離岸賽系列的一部分，時隔五年，我們很高興看到本地和國際參賽選手重返這項經典賽事。

數十年來，勞力士與最著名的遊艇會以及顯赫帆船大賽的主辦單位建立了密切聯繫。令我們感到自豪的是，這項賽事是勞力士贊助的首項亞洲帆船賽事，在他們的支持下，這項賽事繼續引起國際帆船界的關注。」

歷年來勝出船隻不乏香港、菲律賓、新加坡、日本等亞太區精英，更有由澳洲、英國及法國遠道前來的選手捧盃。

賽事設有兩個大獎，最令人夢寐以求的榮譽是在 IRC修正時間下獲得全場總冠軍的「勞力士中國海帆船賽獎盃」，至於第一艘越過終點的船隻（衝線冠軍）將獲頒「星期日電訊報獎盃」，IRC全場總冠軍以及單體船衝線冠軍將榮獲勞力士腕錶。

目前多體船賽事紀錄由郭志梁的MOD Beau Geste號在2018年創下，時間為38小時30分7秒，至於單體船的賽事記錄由Philip Turner 及Duncan Hine的「Alive 號」在2016年打破，時間為47小時31分8秒完成，「Alive 號」更於2018年贏得勞力士悉尼至荷巴特帆船賽全場總冠軍。

這場矚目賽事起點設於維多利亞港，在經典的城市天際線下起步，穿越漁船及貨運船隻頻繁的海域，進入南中國海至蘇碧灣的漫長旅程，途中可能遇到狂風巨浪等嚴峻挑戰，相比之下，鄰近菲律賓的海域就風平浪靜，參賽船隻在尾段將面臨另一挑戰，測試他們在微風中航行的技術及忍耐力。事實上船隊經常於臭名昭著的呂宋無風帶被迫拖慢速度，甚至被後來的船隻追近大大收縮領先幅度，因此靠近菲律賓海岸參賽船隊時尤如重新起步，所以所有參賽船隻都有可能在IRC組別勝出，最終勝負取決於他們如何應付接近菲律賓這段賽程。